SPELONCATO – Le village qui se mérite
Il ne se dévoile qu’au prix de longues routes sinuant à travers les collines balanaises. Situé à 8 kilomètres seulement, à vol d’oiseau, de la côte, on y croise rarement les adeptes de la plage… Speloncato, le village des grottes (spelonche), perche avec allure sur un éperon rocheux au-dessus de la plaine du Regino. Il est le point de rencontre de la Balagne côtière et de la Balagne montagneuse. Speloncato, surtout, est l’un des plus beaux villages de Balagne. On ne le dit pas assez.
Ici plus qu’ailleurs on respire un air d’authenticité. Pour s’en convaincre, il n’est qu’à se mettre sur le petit banc de pierre de la place du village (place de la Libération), près de cette fontaine millésimée 1879. Volets verts, volets blancs, toits de tuile lestés de cailloux, terrasses ombragées… Le temps s’écoule ici avec bonheur. Un infatigable voyageur l’a bien compris, Sylvain Augier. L’animateur de « La carte au trésor », pilote émérite de moto et d’hélicoptère, vient chercher le repos à Speloncato depuis une douzaine d’années. « Un de mes amis m’avait prévenu, dit-il : « Si tu viens à Speloncato, tu n’en repartiras jamais. » J’aime ce petit village de montagne. J’aime surtout la vie que les gens y mènent, leur Carpe diem. Ils voient la vie avec le recul qu’il faut. » Des propos qui n’empêchent pas Augier de s’élancer en aile delta de quelque piton des alentours.
A contempler, de l’arrière du village, l’immense panorama qui englobe la côte de L’Île-Rousse, on a peine à croire que la campagne de Speloncato fut autrefois une terre d’oliviers. Leur exploitation, tenue par les sgio, les seigneurs, a fait la richesse du village. Aujourd’hui, l’agriculture se résume à cinq éleveurs… Cette période faste était aussi le temps d’une foi intense. Speloncato, c’est un village… mais deux églises. L’une, Saint-Michel, rare collégiale de Corse, est posée au bord d’un gouffre où planent milans royaux et grands corbeaux. Perdue au milieu d’un lacis de ruelles, sa placette pavée est ornée d’énormes pots de lauriers. Endroit magique. L’autre église, Sainte-Catherine, ne sert plus l’office, mais est partagée entre la mairie et la confrérie locale de Saint-Antoine Abbé. Cette foi du passé surgit encore dans l’hôtel A Spelunca, l’ancien palais du cardinal Savelli, figure du pays. Un secrétaire dévoué à l’intransigeant Pie IX qui formula l’infaillibilité pontificale et le dogme de l’Immaculée Conception.
Deux fois l’an, le 8 avril et le 8 septembre, alors que le soleil s’est couché derrière le massif de la Cima, Speloncato s’illumine. Un tunnel de 8 mètres de long traverse la montagne par la Petra Tafunata (la pierre percée), et dirige quelques secondes la lumière sur la place du village. Si fascinante soit-elle, cette contre-éclipse est trop rare pour être l’unique occasion d’aller visiter Speloncato…
Jonathan Wyplosz – Article « Le Point »